La société technologique britannique Humanoid déploiera des robots humanoïdes dans les usines exploitées par le fournisseur industriel allemand Schaeffler, Reuters signalé.
L’accord entre les deux sociétés couvre environ 1 000 à 2 000 robots dans les sites de production mondiaux de Schaeffler d’ici 2032, selon un porte-parole de Humanoid. Les entreprises n’ont pas divulgué la valeur du contrat. Le premier déploiement est prévu entre décembre 2026 et juin 2027 sur deux sites Schaeffler en Allemagne. Le PDG d’Humanoid, Artem Sokolov, a déclaré Reuters que la phase initiale couvrira la manutention des cartons à Herzogenaurach et les tests en usine à grande échelle à Schweinfurt.
Schaeffler prépare le déploiement en usine
Humanoid soutiendra également l’intégration des robots dans les lignes de production existantes de Schaeffler. Le déploiement fait suite à un précédent partenariat technologique annoncé par les deux sociétés en janvier.
Schaeffler teste des robots humanoïdes pour des tâches physiques dans des environnements de production et d’entrepôt. Les premières tâches comprennent le déménagement de cartons et la manipulation de matériaux dans les installations d’usine existantes.
Aux termes de l’accord de fourniture, Schaeffler deviendra le fournisseur privilégié d’Humanoid pour les actionneurs articulaires jusqu’en 2031, a déclaré Sokolov. Cet arrangement couvrira plus de la moitié de la demande de Humanoid pour ses plates-formes humanoïdes à roues. Il a ajouté que l’accord devrait couvrir au moins 1 million d’actionneurs sur cette période.
RLWRLD collecte des données sur les mouvements des travailleurs
Le déploiement de Schaeffler intervient alors que des entreprises de plusieurs secteurs deviennent des sites de test pour les systèmes physiques d’IA. Actualités AP a rapporté que la startup sud-coréenne d’IA RLWRLD collecte des données sur les mouvements des travailleurs dans les hôtels, les sites logistiques et les commerces de détail. Au Lotte Hotel Séoul, le personnel de la restauration et des boissons a été enregistré alors qu’il pliait les serviettes de banquet et préparait la vaisselle. Des caméras corporelles placées sur la tête et les mains capturent la manière dont les travailleurs déplacent et saisissent les objets lors de tâches de service détaillées.
RLWRLD collecte des données similaires auprès des employés de la logistique de CJ, notamment sur la façon dont ils soulèvent et manipulent les marchandises dans les entrepôts. L’entreprise travaille également avec le personnel de la chaîne de magasins de proximité japonaise Lawson pour suivre la manière dont les étalages de produits alimentaires sont organisés. Il s’agit de créer une couche logicielle d’IA pour les robots pouvant fonctionner dans les usines et autres chantiers. Ses ingénieurs ont identifié la dextérité manuelle comme une priorité pour les tâches industrielles et de service.
Les robots apprennent des tâches physiques
RLWRLD utilise les données sur les mouvements humains pour entraîner ses systèmes robotiques, convertissant les images des travailleurs en données lisibles par machine. Les ingénieurs ajoutent ensuite leurs propres démonstrations à l’aide de caméras, de casques VR et de gants de suivi de mouvement.
Les données capturent des détails tels que les angles des articulations et le niveau de force appliqué lors d’une tâche, selon Song Hyun-ji de l’équipe de robotique de RLWRLD. L’entreprise utilise ensuite les données pour former des robots de test, notamment des systèmes guidés par des opérateurs humains portant des dispositifs de contrôle.
Lors d’une démonstration, un robot à roues doté de mains métalliques ressemblant à des humains déplaçait des tasses dans un minibar sous la direction d’ingénieurs. Dans une autre, un humanoïde a ouvert une boîte et y a placé une souris d’ordinateur. Il ferme ensuite la boîte et la dépose sur un tapis roulant.
La Corée du Sud soutient l’IA physique
L’entreprise considère le déploiement industriel comme son premier objectif. RLWRLD s’attend à ce que les robots IA à usage industriel soient déployés à grande échelle vers 2028, un calendrier qui, selon lui, est partagé par certaines grandes entreprises.
Hyundai Motor prévoit d’introduire des humanoïdes construits par Boston Dynamics dans ses usines mondiales dans les années à venir, en commençant par son usine de Géorgie en 2028. Samsung Electronics a annoncé son intention de convertir tous ses sites de fabrication en « usines pilotées par l’IA » d’ici 2030. Ses plans incluent des humanoïdes et des robots spécifiques à des tâches dans les lignes de production.
Les groupes syndicaux expriment leurs inquiétudes
Les groupes syndicaux en Corée du Sud ont exprimé leurs inquiétudes concernant l’utilisation des données des travailleurs et le déploiement de robots. Les syndicats ont averti que le déploiement de robots pourrait affecter l’emploi et affaiblir le bassin de main-d’œuvre qualifiée. Kim Seok, directeur politique de la Confédération coréenne des syndicats, a déclaré que les employeurs et le gouvernement devraient dialoguer avec les travailleurs sur l’adoption de l’IA. Il a déclaré que le travail qualifié reste une réussite humaine.
Dans le domaine de l’hôtellerie, Lotte Hotel s’intéresse aux robots pour le nettoyage et d’autres travaux en arrière-plan. Les humanoïdes actuels auraient besoin de plusieurs heures pour nettoyer une chambre, ce que les humains accomplissent en 40 minutes environ, mais l’hôtel espère que les robots seront prêts à effectuer certaines tâches de nettoyage et d’assistance d’ici 2029.
Lotte Hotel envisage également des services de location de robots pour l’hôtellerie et d’autres secteurs de services. Park, l’un des employés de l’hôtel impliqués dans le processus de formation, a déclaré que les humanoïdes pourraient éventuellement prendre en charge environ 30 à 40 % du travail de préparation des événements en coulisses. Il a déclaré que les tâches impliquant une interaction humaine directe resteraient difficiles à remplacer.
(Photo d’Andy Kelly)
