Une étude impliquant plus de 700 analyses des femmes enceintes pour la première fois comment la pollution de l’air peut affecter le développement du cerveau fœtal
Les fœtus plus exposés à certains polluants atmosphériques montrer changements dans la taille de Structures cérébrales spécifiquesen particulier pendant les deuxième et troisième trimestres de la grossesse. Ceci est la principale conclusion d’une nouvelle étude dirigée par le Barcelone Institute for Global Health (ISGlobal), un centre soutenu par la Fondation «La Caixa», en collaboration avec le BCNATAL Center (hôpital Sant Joan de Deu, Hôpital Clínic et University of Barcelone) et l’hôpital de la Santa Creu I Sant Pau. Il s’agit de la première étude à examiner spécifiquement l’association de la pollution atmosphérique sur le développement du cerveau fœtal pendant la grossesse.
L’étude, publiée dans La santé planétaire de Lancetanalysé les données collectées entre 2018 et 2021 à partir de 754 paires mère-fœtus participant au BISC (Barcelone Life Study Cohort) Projet à Barcelone. Cette étude visait à comprendre l’association de la pollution atmosphérique sur la santé des enfants et le développement du cerveau et est considérée comme l’une des études les plus complètes dans ce domaine.
Au cours du troisième trimestre de la grossesse, les participants ont subi une neurosonographie transvaginale, une échographie spécialisée qui permet l’analyse de la forme et des structures du cerveau fœtal. Exposition à dioxyde d’azote (NON₂), particules (PM2.5), et carbone noir a été estimé avec des modèles hybrides qui combinent des données à partir de mesures réelles avec des méthodes statistiques avancées. La recherche a considéré trois «microenvironnements»: Les maisons, les lieux de travail et les voies de déplacement des participants. Les données sur les modèles d’activité ont été collectées via une application de géolocalisation installée sur les téléphones mobiles des participants.
L’équipe de recherche a observé cette exposition prénatale à non₂PM2.5et le carbone noir dans tous les micro-environnements susmentionnés combinés était associé à un Augmentation du volume de diverses cavités cérébrales qui contiennent du liquide céphalorachidien. Plus précisément, des associations directes ont été identifiées entre l’exposition à ces polluants et l’augmentation du volume du ventricules latérauxsitué dans chaque hémisphère cérébral, ainsi qu’un élargissement de la cisterna magnaune cavité située à la partie inférieure du cerveau. Un Augmentation de la largeur du vermis cérébelleux – La partie centrale du cervelet, essentielle à l’équilibre et à la coordination motrice – a également été détectée.
Les résultats de l’étude ont également montré une association entre une exposition plus élevée au carbone noir et un réduction de la profondeur du sulcus latéral (également connu sous le nom de Fissure sylvienne), une rainure profonde qui traverse le cerveau, ce qui pourrait suggérer moins de maturation du cerveau.
Les associations entre l’exposition à la pollution atmosphérique et les changements dans la morphologie de ces structures cérébrales ont été plus fortes au cours des deuxième et troisième trimestres de la grossesse. «Pendant la gestation du milieu à tardif, le cerveau fœtal entre dans une phase clé de son développement, ce qui le rend particulièrement vulnérable aux facteurs externes tels que la pollution», explique Payam DadvandChercheur isglobal et auteur principal de l’étude.
«En tant que cliniciens, nous constatons maintenant des preuves convaincantes que même dans les grossesses qui semblent en bonne santé par toutes les mesures conventionnelles, des facteurs tels que la pollution atmosphérique peuvent subtilement affecter le développement du cerveau fœtal. ELISA LLURBA et Lola Gómez-RoigCliniciens de l’hôpital de Sant Pau et le Sant bcnatal-hospitalier Joan de DÉU, respectivement, et les co-auteurs de l’étude.
Les effets observés n’impliquent pas que les enfants participant au projet BISC ont des altérations cérébrales pathologiques. En fait, toutes les mesures des structures cérébrales des participants sont dans la plage considérées comme normales. «Le fait est que ces différences, bien que petites au niveau individuel, sont en effet pertinentes du point de vue de la population, car elles nous informent de la façon dont la pollution affecte le cerveau fœtal et sa vulnérabilité aux expositions environnementales», explique Laura Gómez-HerreraChercheur isglobal et co-auteur de l’étude.
L’équipe de recherche souligne la nécessité d’études supplémentaires pour confirmer ces résultats et suivre leurs conséquences potentielles au fil du temps. «À ce stade, nous ne pouvons que signaler les différences observées dans le cerveau des fœtus avec une exposition plus élevée à la pollution par rapport à ceux qui ont une exposition plus faible. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si ces effets sont réversibles après la naissance ou s’ils persistent et s’ils ont des implications pour les résultats neurodés-développements à des stades ultérieurs», souligne le souligne Jordi Sunyerun auteur principal de l’étude.
Malgré les incertitudes qui restent, cette étude pourrait avoir des implications importantes pour la politique de santé publique. «Nos résultats renforcent les preuves soutenant la nécessité de réduire l’exposition des femmes enceintes à la pollution de l’air, en particulier en milieu urbain», explique Yu ZhaoChercheur isglobal et co-auteur de l’étude.
Laura Gómez-Herrera, Yu Zhao, Ioar Rivas, Elisenda Eixarch, Carla Domínguez-Gallardo, Toni Galmes, Marta Muniesa, Maria Julia Zanini, Alan Domínguez, MARTA CIRACH, MARK NIEUWENHUIJINE, XAVER Mariona Bustamante, Jésus Pujol, Mireia Gascon, Elisa Llurba, María Dolores Gómez-Roig, Payam Dadvand, Jordi Sunyer. Pollution de l’air et développement morphologique du cerveau fœtal: une étude prospective. La santé planétaire de LancetVol 9, juin 2025. Https://doi.org/10.1016/S2542-5196(25)00093-2
Èlia pons
Barcelone Institute for Global Health (Isglobal)
elia.pons@isglobal.org
