Un nouveau rapport publié par les États-Unis révèle que la Chine pourrait déployer des armes laser dans l’espace avant 2030.
Le rapport publié par la Defense Intelligence Agency indique que la Chine, la Russie, l’Iran et la Corée du Nord développent, testent, déploient et utilisent des capacités spatiales d’une manière qui menace la sécurité de tous les systèmes spatiaux et les avantages spatiaux qui y sont associés.
Domaine spatial sûr, sécurisé et durable
Intitulé Défis pour la sécurité dans l’espace, le rapport affirme que la Chine et la Russie développent un formidable éventail de capacités offensives pour dégrader ou détruire les services spatiaux d’autres pays, de la destruction cinétique au brouillage sophistiqué et aux cyberopérations. Ces pays ont fait preuve de comportements qui vont souvent à l’encontre d’un domaine spatial sûr, sécurisé et durable.
Les armes contre-spatiales peuvent bloquer, bloquer, désactiver temporairement ou neutraliser de manière permanente les ressources spatiales, ainsi que les services vitaux qu’elles fournissent. Les fournisseurs militaires, civils et commerciaux fournissent des services spatiaux qui, collectivement, peuvent être mis en danger par un acteur dans l’intention d’interférer avec les services spatiaux militaires, puisque les services spatiaux commerciaux et civils ont parfois des liens avec certaines capacités militaires. Bien que de nombreuses armes ou tactiques antispatiales visent à dégrader temporairement les services spatiaux, d’autres peuvent endommager ou détruire les satellites de façon permanente, selon le rapport.
Les missiles antisatellites (ASAT) sont conçus pour frapper et détruire cinétiquement des satellites. Les missiles ASAT pourraient produire d’énormes quantités de débris qui pourraient rester en orbite pendant des décennies, voire des siècles.
Élément essentiel pour mener une « guerre informatisée » moderne
Le rapport souligne également que les objectifs de l’APL incluent la domination spatiale, car Pékin a la capacité de contrôler la sphère de l’information spatiale et de priver ses adversaires de leurs propres capacités de collecte d’informations et de communication spatiales. La Chine considère la domination spatiale comme un élément essentiel pour mener une « guerre informatisée » moderne.
La Chine a développé et continuera de développer des armes destinées à être utilisées contre les satellites en orbite afin de perturber, d’endommager et de détruire les capacités spatiales d’autres pays.113,114 La Chine continue de rechercher, de développer, de tester et de déployer plusieurs types d’armes anti-spatiales, y compris des systèmes de missiles ASAT au sol capables de détruire des satellites.
Les armes à énergie dirigée (DEW) peuvent aveugler temporairement ou définitivement les satellites d’imagerie et affecter les capteurs infrarouges persistants (OPIR) et météorologiques, refusant ainsi la capacité de surveiller, suivre et cibler les forces.
On prétend également que les pays dotés d’armes nucléaires peuvent lancer une ogive sur un propulseur à longue portée, comme un missile balistique intercontinental (ICBM) ou un lanceur spatial (SLV), et probablement procéder à une détonation nucléaire à haute altitude, ou même placer une arme nucléaire dans l’espace. Dans les deux cas, une détonation nucléaire dans ou à proximité de l’espace créerait des perturbations électromagnétiques généralisées dans l’espace et sur Terre, entraînant potentiellement des dommages ou la destruction des satellites.
La Chine développe des capacités de lancement spatial pour garantir qu’elle dispose d’un moyen indépendant et fiable d’accéder à l’espace et d’être compétitive sur le marché international des lancements spatiaux. Pékin a établi un record national de lancements spatiaux en 2025 avec 93, dont 25 lancements commerciaux. Il y a déjà eu 18 lancements au premier trimestre 2026, dont 6 étaient des lancements commerciaux.254 La Chine s’efforce d’améliorer l’efficacité de sa fabrication et ses capacités de lancement, tout en essayant d’étendre ses vols spatiaux habités et ses missions d’exploration de l’espace lointain, notamment vers la Lune et Mars.
La Chine développe des technologies spatiales, notamment des armes anti-spatiales en orbite, capables de mettre en danger les systèmes spatiaux. Pour rechercher le nettoyage des débris spatiaux, la Chine a lancé plusieurs satellites, tels que le Shijian-21 en GEO, pour mener des expériences scientifiques et tester les technologies de maintenance spatiale. De tels systèmes, dont le Shijian-17, un satellite doté d’un bras robotique, peuvent être utilisés pour lutter contre d’autres satellites. En janvier 2022, Shijian-21 a déplacé un satellite de navigation BeiDou abandonné sur une orbite de cimetière élevée au-dessus de GEO. En janvier 2025, la Chine a lancé le Shijian-25 en GEO, qui, selon elle, testera les capacités orbitales de ravitaillement et d’entretien.
Le rapport souligne également que la Chine dispose de plusieurs armes laser au sol avec différents niveaux de puissance pour perturber, dégrader ou endommager les satellites en orbite basse. D’ici la fin des années 2020, la Chine pourrait mettre en place des systèmes à énergie dirigée basés dans l’espace et des systèmes à énergie dirigée au sol de plus grande puissance, capables de menacer les satellites sur des orbites plus élevées. En janvier 2021, les médias de l’APL affirmaient que les armes laser entraient dans un âge d’or ; ils ont cité l’éblouissement (c’est-à-dire l’aveuglement temporaire d’un capteur) comme l’une des nombreuses utilisations opérationnelles des armes laser.
