Lorsque Dubaï a publié son rapport sur l’état de l’IA en avril 2025, révélant plus de 100 cas d’utilisation de l’IA à fort impact, l’émirat ne se contentait pas de montrer ses prouesses technologiques : il faisait le pari calculé que la vitesse, et non les dépenses, déterminerait quelles villes remporteraient la course mondiale à la gouvernance basée sur l’IA.
Dans une interview exclusive, Matar Al Hemeiri, directeur général de Digital Dubai Government establishment, a révélé en quoi l’approche de Dubaï en matière d’efficacité gouvernementale en matière d’IA diffère fondamentalement de celle de ses concurrents régionaux et des pôles technologiques asiatiques établis, et pourquoi l’émirat estime que son modèle de déploiement rapide associé à des cadres éthiques contraignants offre un modèle que d’autres gouvernements finiront par suivre.
L’avantage DubaiAI : 180 services, un assistant virtuel
Alors que son voisin Abou Dhabi a annoncé un investissement de 4,8 milliards de dollars pour devenir le premier gouvernement au monde entièrement doté de l’intelligence artificielle d’ici 2027, Dubaï a emprunté une voie différente. « L’investissement d’Abou Dhabi est axé sur la construction d’une infrastructure gouvernementale de bout en bout alimentée par l’IA », a expliqué Al Hemeiri. « Le modèle de Dubaï consiste à intégrer l’éthique, l’interopérabilité et l’explicabilité de l’IA dans un cadre de gouvernance évolutif. »
Les résultats sont déjà visibles. DubaiAI, l’assistant virtuel basé sur l’IA à l’échelle de la ville, fournit désormais des informations sur plus de 180 services publics, un chiffre qui représente l’un des déploiements de chatbots IA gouvernementaux les plus complets au monde. Le système traite 60 % des demandes gouvernementales courantes tout en réduisant les coûts opérationnels de 35 %.
Mais Al Hemeiri s’est opposé à l’idée selon laquelle l’automatisation de l’IA entraînerait inévitablement des pertes d’emplois. « L’automatisation libère notre personnel des tâches répétitives et informationnelles », a-t-il déclaré. « Les employés sont requalifiés et redéployés vers des rôles à plus forte valeur ajoutée tels que la surveillance de l’IA, la conception de services et le travail stratégique. »
Le moment ne pourrait pas être plus critique. La croissance démographique de Dubaï a créé une « immense hausse de la demande de services gouvernementaux », selon Al Hemeiri, faisant de l’efficacité de l’IA non seulement un avantage concurrentiel mais une nécessité opérationnelle.
La rapidité comme stratégie : du pilote au déploiement en quelques mois
Ce qui distingue Dubaï en matière d’efficacité gouvernementale en matière d’IA, ce n’est pas seulement ce qu’elle construit, c’est aussi la rapidité avec laquelle elle se déploie. « À Dubaï, une fois qu’une initiative d’IA est annoncée, elle est rapidement activée, passant du stade pilote au déploiement en quelques mois, bien plus rapidement que la norme mondiale », a souligné Al Hemeiri.
Les chiffres soutiennent cette affirmation. En 2025, plus de 96 % des entités gouvernementales avaient adopté au moins une solution d’IA, et 60 % des utilisateurs interrogés préféraient les services pris en charge par l’IA.
Dubaï se compare aux principales villes intelligentes comme Singapour, Berlin, Helsinki et Tallinn, mais affirme que l’intégration de l’éthique de l’IA directement dans les achats et le déploiement constitue un avantage décisif.
« Notre avantage concurrentiel réside dans la rapidité avec laquelle Dubaï met en œuvre son éthique », a déclaré Al Hemeiri, répondant à une critique courante selon laquelle les cadres de gouvernance de l’IA sont purement théoriques. « La politique en matière d’IA n’est pas un cadre théorique ; c’est un ensemble contraignant de principes et d’exigences techniques appliqués à chaque déploiement d’IA au sein du gouvernement. »
Cette approche s’appuie sur l’Ethical AI Toolkit lancé en 2019, faisant de Dubaï l’une des rares villes au monde où la conformité éthique est intégrée, depuis les achats jusqu’à l’évaluation des performances.
Au-delà des chatbots : soins de santé, énergie et services prédictifs
Alors que DubaiAI fait la une des journaux, Al Hemeiri a souligné des mises en œuvre moins médiatisées ayant un impact mesurable. Les modèles d’IA détectent désormais les maladies chroniques telles que le diabète à des stades précoces, tandis que les algorithmes prédictifs améliorent les systèmes d’audit au sein de l’autorité sanitaire de Dubaï.
Dans le domaine des infrastructures énergétiques, les réseaux intelligents alimentés par des outils de prévision d’IA en temps réel optimisent la consommation et réduisent l’impact environnemental. Le projet le plus ambitieux actuellement en développement est la plateforme de services publics prédictifs de Dubaï, qui utilisera des données intégrées et l’IA pour anticiper les besoins des citoyens, du renouvellement automatisé des licences aux notifications préventives en matière de soins de santé.
« Nous avons commencé à construire ce projet, dont le déploiement complet est prévu pour le début des années 2030 », a révélé Al Hemeiri. Des éléments de cette vision sont déjà testés grâce à des outils de planification urbaine basés sur l’IA et à des jumeaux numériques à l’échelle de la ville qui simulent les résultats politiques avant leur mise en œuvre.
Souveraineté des données : un modèle hybride entre la Chine et le RGPD
L’approche de Dubaï en matière de gouvernance des données offre une voie médiane entre les exigences strictes de localisation de la Chine et le cadre RGPD de l’UE. « Le modèle de Dubaï propose une solution hybride : les données anonymes des citoyens restent sous la juridiction de Dubaï en vertu de lois de souveraineté strictes, mais peuvent être partagées en toute sécurité entre entités avec le consentement de l’utilisateur pour les services gouvernementaux, via la plateforme d’identité numérique officielle du pays : UAE PASS », a expliqué Al Hemeiri.
L’adoption par Dubaï des cadres de données synthétiques constitue un différenciateur clé. « Ils nous permettent de développer et de tester des systèmes d’IA à grande échelle tout en préservant la confidentialité et en respectant les exigences de Dubaï en matière de souveraineté des données », a-t-il déclaré. Cette approche permet des cycles d’innovation plus rapides tout en répondant aux problèmes de confidentialité qui ont entravé le développement de l’IA dans d’autres juridictions.
Le bac à sable des startups : une véritable intégration, pas seulement un allègement réglementaire
Dubaï se positionne comme un terrain d’essai pour les startups de l’IA, mais Al Hemeiri affirme que l’émirat offre bien plus qu’une simple flexibilité réglementaire. « Les bacs à sable d’IA de Dubaï combinent une flexibilité réglementaire avec un accès direct aux ensembles de données gouvernementales et aux environnements de test réels », a-t-il déclaré.
Une startup de diagnostics de santé pilotée dans le bac à sable de Dubaï a déjà intégré son outil de triage par l’IA dans les services de l’Autorité sanitaire de Dubaï.
« Parce que notre écosystème fonctionne comme un système d’exploitation numérique interconnecté, les startups de nos bacs à sable peuvent tester des solutions qui s’intègrent parfaitement à d’autres services de la ville, depuis les innovations de mobilité comme la boucle de Dubaï et les taxis aériens eVTOL jusqu’aux diagnostics d’IA en matière de soins de santé », a expliqué Al Hemeiri.
Transformer l’attention mondiale en retombées économiques
La Dubai AI Week 2025 a attiré des participants de 100 pays et des partenariats avec Meta, Google, Microsoft et OpenAI. Mais Al Hemeiri a insisté sur le fait que l’émirat s’efforce de transformer son attention en résultats tangibles.
« Nous avons créé des groupes de travail post-événement avec chacun de ces partenaires pour identifier et accélérer les projets communs », a-t-il déclaré, citant les programmes de perfectionnement en IA, les collaborations en R&D et les déploiements pilotes dans les domaines de la santé, de la mobilité et de l’urbanisme.
Ces partenariats s’inscrivent directement dans le programme économique D33 de Dubaï, qui vise à générer 100 milliards d’AED par an grâce à l’innovation numérique. Le rapport sur l’état de l’IA prévoit que l’IA pourrait contribuer à hauteur de plus de 235 milliards d’AED à l’économie de Dubaï d’ici 2030, un chiffre qui représente près de 20 % de l’expansion économique ciblée de l’émirat.
Victoires discrètes et risques futurs
Interrogé sur les initiatives qui génèrent de la valeur sans fanfare médiatique, Al Hemeiri a souligné le UN Citiverse Challenge, codirigé par Digital Dubai et des partenaires mondiaux, qui rassemble des innovateurs pour concevoir des solutions basées sur l’IA pour des services publics inclusifs et durables.
Il a également souligné le robot de livraison autonome de la Dubai Future Foundation, déjà testé dans les rues de Dubaï pour améliorer l’efficacité de la livraison sur le dernier kilomètre tout en réduisant les embouteillages et les émissions.
Concernant les risques, Al Hemeiri a été direct : « Le plus grand risque est celui d’une expansion sans surveillance suffisante ». Dubaï atténue ce problème grâce à des audits continus des systèmes et à une exigence d’explicabilité dans toute l’IA du secteur public.
Al Hemeiri a ajouté que garantir le retour sur investissement « est crucial pour nous lorsque nous décidons de créer un cas d’utilisation de l’IA. Nous le calculons lors de la planification d’un projet et n’avançons que lorsque nous sommes convaincus que nous serons en mesure d’atteindre le retour sur investissement attendu pour la ville ».
Le test de cinq ans
Interrogé sur ce qui constituerait un échec dans cinq ans, Al Hemeiri a répondu que cela « signifierait une adoption fragmentée de l’IA sans améliorer la confiance, l’efficacité ou la qualité de vie des citoyens ».
À l’inverse, le succès serait « lorsque les services publics basés sur l’IA seraient transparents, anticipatifs et inclusifs, facilitant la vie des citoyens et des résidents et devenant naturellement un modèle reproduit par d’autres gouvernements dans le monde ».
Il s’agit d’une vision ambitieuse, qui positionne Dubaï non seulement comme un suiveur rapide de l’efficacité gouvernementale en matière d’IA, mais aussi comme un modèle potentiel de la façon dont les villes peuvent déployer rapidement des technologies transformatrices sans sacrifier la surveillance éthique ou la confiance du public.
La question centrale reste de savoir si ce modèle s’avère reproductible au-delà de la structure de gouvernance et des ressources uniques de Dubaï. Mais avec 96 % des entités gouvernementales ayant déjà adopté des solutions d’IA et des délais de déploiement mesurés en mois plutôt qu’en années, Dubaï teste cette hypothèse en temps réel et parie que dans la course à la construction de gouvernements alimentés par l’IA, la vitesse compte autant que la vision.
(Photo de David Rodrigo)
