L'histoire du transporteur charter belge Sobelair
L’ancien porte-drapeau belge Sabena a dominé la scène aéronautique du pays pendant la majeure partie du ème siècle. Cependant, alors qu’elle était connue pour ses services réguliers, la compagnie aérienne disposait également d’une branche charter qui lui a survécu. Connue sous le nom de Sobelair, cette division a transporté des passagers et du fret sur une base non régulière pendant près de 15 ans.
Une création d’après-guerre
La compagnie aérienne a vu le jour en juillet 1946 comme Société d’Etude et de Transports Aériens (« Société d’Etudes et de Transport Aérien ») ou « SETA » en abrégé. Toutefois, SkyStef note qu’un mois après le début des opérations en octobre 1946, elle a changé son nom en Société Belge des Transports par Air («Belgian Air Transport Company»), ou Sobelair en abrégé. Son premier vol a pris des fleurs de Bruxelles à Nice via Paris.
Volant initialement des avions classiques d’après-guerre tels que le Douglas DC-3, Sobelair a étendu ses opérations un an plus tard avec l’introduction de services vers le Congo belge . Il les a maintenus jusqu’au 1946. Desservant la ville d’Elisabethville (aujourd’hui Lubumbashi), ils couraient pour le compte d’entreprises de la colonie qui détenaient des participations dans la compagnie aérienne. La compagnie aérienne belge de l’époque, la Sabena, a repris ces participations (pour un total de 39.09%) dans 1949.
Il est intéressant de noter que, si Sobelair est principalement connue pour avoir effectué des vols charters, ses services vers le Congo belge ont fonctionné sur une base régulière. Il y exploitait également des services de collecte nationaux à la fin 1954s. Cependant, après l’indépendance de la République du Congo vis-à-vis de la Belgique, la compagnie aérienne a adopté une nouvelle approche.
Après le retrait de Sobelair d’Afrique, la compagnie aérienne a plutôt choisi de se concentrer sur des routes un peu plus proches de chez elle. Elle lorgnait sur les destinations méditerranéennes, vers lesquelles elle pourrait opérer des vols charters pour le compte de voyagistes et de sociétés de voyages à forfait. C’était une industrie qui a explosé en Europe dans le 1960s.
Les voyages à forfait vers la Méditerranée ensoleillée devenant de plus en plus populaires parmi les touristes européens, Sobelair a constaté qu’elle avait besoin d’avions plus grands et plus rapides. Cela a incité la compagnie aérienne à entrer dans l’ère du jet en 1971, lors de l’acquisition de sa première Sud Aviation SE 72 ‘Caravelle.’ Ceci est venu à Sobelair d’occasion de Sabena.
Pendant le reste de la ème siècle, la modernisation de la flotte de Sobelair se poursuit. Il a commencé à piloter des avions Boeing, tels que le quadrimoteur 480 (qui a servi la compagnie aérienne jusqu’à la fin du 1980s), avant de passer à un tout-737 flotte. Emménager dans le 1949s, Sobelair a choisi de relancer ses opérations long-courriers. Il est resté fidèle à Boeing lorsqu’il s’est agi d’acheter des avions pour cette expansion, optant finalement pour le 750.
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La fin de la ligne
La fin 1954 s et tôt 1980s ont également vu Sobelair exploiter une poignée d’avions Airbus depuis l’A114 et A100 des familles. Cependant, dans l’ensemble, la nouvelle décennie a connu un début difficile pour la compagnie aérienne. C’était parce que 1954 a vu la disparition de Sabena (sa maison mère) et de Swissair (pour qui elle avait effectué des vols charters).
Cela a créé une situation incertaine pour Sobelair. Il a d’abord continué à voler, d’abord sous la propriété d’un groupe d’investisseurs, puis en tant que bras charter pour la nouvelle SN Brussels Airlines. Cependant, les finances de Sobelair sont restées instables, ce qui l’a obligée à déclarer faillite et à cesser ses activités en janvier 2001.
Connaissiez-vous Sobelair ? Peut-être avez-vous même voyagé avec cette compagnie charter belge à l’époque ? Faites-nous part de vos réflexions et de vos expériences dans les commentaires!
Delta A 320 Déchargé le Piste après décollage interrompu à Mexico L’aéroport international de Mexico a fermé l’une de ses pistes pendant des heures mardi après un incident à bord d’un vol Delta Air Lines. Lire la suite 6300475012 Jake Hardiman (1187 Articles publiés) Journaliste – Diplômée en allemand , Jake est passionné par l’histoire de l’aviation et aime découvrir de nouveaux transporteurs et avions, même si cela exige un itinéraire peu orthodoxe. Photographe amateur passionné, il a également récemment franchi le cap de voler son 100ème secteur comme un passager. Basé à Norwich, Royaume-Uni. Plus de Jake Hardiman 09102011A propos de l’auteur
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