Les peaux et noyaux des fruits et légumes généralement jetés regorgent de fibres alimentaires, selon une nouvelle étude du King’s College de Londres.
Les chercheurs ont testé 12 des fruits et légumes les plus courants : l’ananas, la pastèque, la courge musquée, le brocoli et les poivrons. Ce qu’ils ont découvert était « frappant ». Les peaux, les écorces, les graines et les tiges contenaient plus de fibres que le fruit lui-même.
Leurs résultats suggèrent que l’ajout d’un plus grand nombre de ces éléments couramment jetés aux repas pourrait augmenter l’apport en fibres tout en réduisant les déchets.
Rien qu’au Royaume-Uni, seuls 4 % des adultes britanniques satisfont à l’apport quotidien minimum recommandé de 30 g de fibres alimentaires, et n’en consomment en moyenne que 16,4 g par jour. Dans le même temps, environ 10 millions de tonnes de nourriture sont gaspillées chaque année, les fruits et légumes frais représentant 36 % de ce montant.
5 fois plus de fibres dans la peau
La peau et le noyau de l’ananas avaient la teneur en fibres la plus dense, avec 453,7 % de fibres de plus que la chair. Il faudrait environ cinq portions de fruit pour atteindre ce chiffre.
La peau et les graines de courge musquée contenaient 9,25 grammes de fibres pour 100 grammes, soit près d’un tiers de l’apport quotidien recommandé au Royaume-Uni, soit 30 grammes.
L’écorce de pastèque contenait 2,10 grammes de fibres pour 100 grammes, soit environ l’équivalent d’une tranche de pain complet.
Les chercheurs ont découvert que les déchets représentaient 25 à 48 % du poids total du produit.
Les chercheurs ont examiné si une alimentation « de la racine à la pointe », qui incorpore des composants végétaux comestibles jetés dans les repas, pourrait augmenter l’apport en fibres et réduire le gaspillage alimentaire.
« Il ne s’agit pas d’encourager les gens à manger ‘100 g de peau et de graines de courge musquée’ pour augmenter leur apport en fibres », a déclaré Bajka.
« Au contraire, en faisant un meilleur usage des parties souvent négligées des fruits et légumes dans le cadre des repas quotidiens, nous avons la possibilité d’augmenter l’apport en fibres alimentaires de manière simple et durable. »
Les fibres alimentaires jouent un rôle important dans la santé digestive et réduisent le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète de type 2 et de certains cancers, selon le communiqué.
Les consommateurs privilégient la nutrition plutôt que la durabilité
Les chercheurs ont reconnu plusieurs limites : la sélection restreinte de types de produits testés, les méthodes utilisées et la nécessité de prendre en compte les risques associés à la consommation de peaux.
« Les recherches futures devraient également s’intéresser à toutes les conséquences inattendues pouvant découler d’une consommation accrue de composants de la racine à la pointe, y compris la gestion de l’exposition à des résidus végétaux anti-nutritionnels qui peuvent avoir des effets néfastes sur la santé s’ils sont ingérés au-delà des limites de sécurité », ont écrit les auteurs.
Ils ont identifié les résidus de pesticides, les métaux lourds et les composés toxiques naturels comme des problèmes potentiels nécessitant une enquête plus approfondie. Et ils n’ont pas établi si l’incorporation de peaux, de graines et de noyaux améliorerait les résultats pour la santé.
Les chercheurs ont déclaré qu’ils avaient dû mener des recherches plus approfondies pour quantifier toute augmentation de l’apport en fibres alimentaires grâce à l’alimentation de la racine à la pointe et pour étudier les résultats associés pour la santé », ont conclu les chercheurs.
Selon Gibson, l’approche ne nécessiterait pas de modifier radicalement son régime alimentaire, mais plutôt de trouver comment intégrer ces peaux, graines et noyaux dans les aliments que nous consommons normalement.
« Il ne s’agit pas de perfection », a déclaré Gibson. « Et il ne s’agit pas de forcer les gens à manger des aliments désagréables – il s’agit de reconnaître la valeur nutritionnelle des composants que nous avons été conditionnés à rejeter, c’est exactement pourquoi nous avons testé le menu de la racine à la pointe chez King’s. »
Même de petites mesures, conclut le communiqué de presse, peuvent avoir des avantages cumulatifs pour la santé et l’environnement.
