Pour les grands détaillants, le défi de l’IA n’est pas de savoir si elle peut être utile, mais plutôt de savoir comment elle s’intègre dans le travail quotidien. Un nouveau partenariat de trois ans en matière d’IA conclu par Tesco montre comment l’un des plus grands groupes de supermarchés du Royaume-Uni tente d’y parvenir.
Tesco prévoit de travailler avec Mistral pour développer des outils d’IA pouvant être utilisés dans son activité, des flux de travail internes aux systèmes orientés client. L’objectif, selon l’enseigne, est de faire gagner du temps au personnel, d’améliorer le fonctionnement des équipes et de renforcer le service client. Ruben Lara Hernandez, directeur des données, de l’analyse et de l’IA de Tesco, a déclaré que le partenariat associe l’expérience de vente au détail de Tesco à la technologie de Mistral, dans l’espoir qu’il aidera les collègues à travailler plus efficacement et à soutenir plus efficacement les clients.
Tesco intègre l’IA aux opérations quotidiennes de vente au détail
L’orientation de l’entreprise reflète un changement plus large dans la manière dont les entreprises utilisent l’IA. Les premières expériences de vente au détail étaient souvent centrées sur des outils destinés aux clients, faciles à voir mais difficiles à faire évoluer. Des efforts plus récents visent l’usage interne, où l’IA peut réduire le travail répétitif, faciliter la planification et aider le personnel à prendre des décisions plus rapidement.
Au cours des cinq dernières années, le détaillant a doublé la taille de son équipe technologique, signe que les logiciels et les données sont désormais au cœur du fonctionnement de l’entreprise. L’IA est déjà utilisée dans plusieurs parties de l’organisation, dans le développement interne et les partenariats.
Dans l’épicerie en ligne, l’IA aide à trouver des itinéraires de livraison plus efficaces, ce qui peut ouvrir des créneaux de livraison supplémentaires aux clients. Dans la planification des approvisionnements, l’IA prend en charge la prévision de la demande, aidant ainsi les magasins à maintenir la disponibilité des produits. L’entreprise utilise également l’IA pour personnaliser la manière dont elle interagit avec les clients via son programme de fidélité Clubcard, en adaptant les offres et les communications en fonction du comportement d’achat.
Le partenariat avec Mistral vise à s’appuyer sur ce travail existant. L’un des facteurs à l’origine de cette collaboration est l’approche de Mistral en matière de déploiement de modèles, qui permet aux systèmes d’IA de fonctionner dans des environnements plus contrôlés. Pour un détaillant traitant de gros volumes de données client et opérationnelles, ce niveau de contrôle est important.
La directrice des revenus de Mistral et directrice générale des États-Unis, Marjorie Janiewicz, a déclaré que l’équipe d’IA appliquée de la société travaillerait en étroite collaboration avec les experts internes de Tesco. Elle a décrit l’objectif comme étant de créer des produits d’IA personnalisables et contrôlables, en mettant l’accent sur l’amélioration des flux de travail internes et de l’expérience client.
Un partenariat à long terme, pas un projet ponctuel
La structure du partenariat suggère également une approche prudente en matière d’échelle. Tesco prévoit de créer un laboratoire d’IA interne dans le cadre de l’accord, donnant aux équipes l’espace nécessaire pour tester et affiner les outils avant un déploiement plus large. Pour les grandes organisations, ce type de configuration peut contribuer à éviter que les projets d’IA ne restent bloqués dans des projets pilotes isolés ou dans des équipes spécialisées.
Il y a aussi un angle stratégique dans le choix du partenaire. Mistral AI est la seule entreprise européenne à développer de grands modèles linguistiques, et Tesco est le premier grand détaillant britannique à former un partenariat avec la startup dans le cadre de ses projets plus larges en matière d’IA et de technologie. Fondée en avril 2023, Mistral s’est développée rapidement et compte parmi ses clients des entreprises comme HSBC, AXA et Stellantis.
Pour Tesco, le plus dur réside désormais dans l’exécution. Les données de vente au détail sont souvent fragmentées en régions, systèmes et canaux, et les systèmes d’IA dépendent de l’exactitude et de la cohérence de ces données. Le déploiement d’outils dans une entreprise de cette taille nécessite également la formation, la supervision et la confiance du personnel qui les utilise quotidiennement.
La réussite du partenariat dépendra probablement de la visibilité de son impact au sein de l’organisation. Si les outils d’IA aident les équipes, les planificateurs et les analystes du magasin à travailler plus facilement, les gains pourraient être progressifs plutôt que spectaculaires.
Alors que les détaillants cherchent à aller au-delà de l’expérimentation, l’approche de Tesco offre une vision de la manière dont l’IA d’entreprise commence à s’installer dans les opérations de routine – non pas comme une solution unique, mais comme un processus de changement constant.
(Photo de Shashank Verma)
