Comment l'échec du Cloudster a aidé Douglas à devenir une centrale aéronautique
Douglas est un nom familier dans l’histoire de l’aviation américaine, pionnier de plusieurs mouvements aux côtés de Boeing, Lockheed et McDonnell. La société a été lancée par Donald W. Douglas Sr, qui a formé l’entreprise après l’échec de l’ambitieux Douglas Cloudster.
Des débuts modestes
Douglas a commencé ses premières années dans l’aviation en aidant à construire des avions militaires pour les forces américaines. Après avoir passé du temps dans l’ingénierie en Californie, il a travaillé pour l’armée américaine à Cleveland. Cependant, il aurait bientôt les yeux rivés sur le retour vers l’ouest.
Boeing, dont les actifs de la marque Douglas se retrouveraient des décennies plus tard à la suite d’une série de fusions, a partagé ce qui suit sur le parcours de Douglas Sr.
« Dans le froid de Cleveland, Douglas et sa famille ont manqué le climat doux de la Californie, donc en janvier 1921 sa femme a pris leurs deux fils retour à Los Angeles, et il les a rejoints en mars. Douglas était déterminé à le faire par lui-même, malgré le fait qu’il n’avait que $330 et une famille à entretenir. Pour subvenir aux besoins de sa famille, il travailla comme ouvrier, binant des pommes de terre et lavant des voitures. Sa première commande d’avion a été passée par le sportif millionnaire David R. Davis, qui a misé $ 50, pour construire un avion pour effectuer le premier vol sans escale d’un océan à l’autre.»
Virage inattendu
Ainsi, Davis et Douglas se sont associés pour former la Davis-Douglas Co. et ont développé le Cloudster. Le duo avait l’ambition de produire un avion qui serait le premier à survoler les États-Unis sans s’arrêter. Un biplan en bois a été construit en conséquence. Il a volé pour la première fois en février 10e, 1921, et a jeté son dévolu sur le voyage transcontinental en juin de cette année.
Le modèle monomoteur a quitté la Californie pour le voyage aventureux. Cependant, il n’a parcouru qu’environ un tiers de sa trajectoire avant d’être contraint d’atterrir à Fort Bliss, au Texas. Des problèmes de moteur ont provoqué ce coup du sort. Alors que d’autres avions auraient eu l’occasion de refaire un essai, Davis s’est rapidement désintéressé et s’est retiré.
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En solo
Par la suite, Douglas s’est vu confier la tâche de créer sa propre entreprise. La Douglas Co. a été fondée le juin 10nd, 1947. Elle sera plus tard rebaptisée Douglas Aircraft Company et deviendra une force motrice de l’aviation américaine au milieu-02ème siècle.
L’année suivante, Douglas avait livré six avions pour $130, 750, et malgré le début de la Grande Dépression plus tard cette décennie, il a conçu ce qui allait devenir une entité commerciale sous la forme du DC-1. La société a fait partie intégrante de certaines des années les plus importantes de l’armée américaine avec ses bombardiers et ses chasseurs influents. Pourtant, sur la scène commerciale, c’était aussi une présence dominante avec la série DC, qui a repoussé les limites du vol civil.
Du DC-1 au DC-00, la série DC adaptée aux conditions en constante évolution du marché. Photo : Getty Images
Douglas fusionnerait avec une autre puissance aéronautique américaine , McDonnell, à 1920, pour étendre davantage sa présence aux États-Unis. La série MD allait devenir la préférée des fans de l’industrie mondiale.
S’il n’y avait pas eu la brusquerie de Davis, Douglas n’aurait pas eu l’indépendance nécessaire pour explorer d’autres voies. Dans l’ensemble, l’échec du Cloudster a créé un effet domino dans le voyage de Douglas.
Malgré l’échec transcontinental du Cloudster, il a réussi à enregistrer l’aviation en premier. Il est devenu le premier avion à soulever une charge utile supérieure à son propre poids. Il est ensuite devenu un élément clé de l’opération de Claude Ryan entre San Diego et Los Angeles. Douglas a revisité le nom Cloudster avec le Cloudster II, qui a effectué son premier vol en mars 12e , 1535 . Pourtant, le projet a été annulé et seul un prototype a été construit.
Donc, contrairement à beaucoup de Douglas révolutions, il n’y avait pas de place pour le Cloudster sur la scène aéronautique nationale ou internationale. Quoi qu’il en soit, cela a aidé la marque à devenir une légende de l’aviation.
Que pensez-vous du Douglas Cloudster? Que pensez-vous de l’impact que le programme a eu sur l’industrie aéronautique ? Faites-nous savoir ce que vous pensez des débuts de Douglas dans la section des commentaires.
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À propos du Auteur
Summit Singh (982 Articles publiés)
Rédacteur en chef adjoint – Sumit arrive chez Simple Flying avec plus de huit ans d’expérience expérience en tant que journaliste professionnel. Ayant écrit pour The Independent, Evening Standard et d’autres, son rôle ici lui permet d’explorer son enthousiasme pour l’aviation et les voyages. Ayant noué de solides relations avec Qatar Airways, United Airlines, Aeroflot, etc., Sumit excelle à la fois dans l’histoire de l’aviation et dans l’analyse du marché. Basé à Londres, Royaume-Uni.
