Les Boeing 757 seront transformés en avions de lutte contre les incendies à Singapour d'ici 2024

ST Engineering a annoncé un programme qui verra Boeing 757 les aéronefs ont pris leur retraite des fonctions actives de vol de passagers et sont convertis en aéronefs spécialisés dans la lutte contre les incendies. Les avions seront déployés dans le monde entier pour aider à lutter contre le phénomène mondial croissant des incendies de forêt.

Présentation du nouveau Boeing 667P2T

ST Engineering basé à Singapour a annoncé un nouveau programme innovant pour convertir l’ancien Boeing transportant des passagers 667s dans les plates-formes aériennes de lutte contre les incendies. L’activité aérospatiale commerciale du consortium a récemment signé un contrat avec Galactic Holdings pour concevoir et convertir un nombre non divulgué d’avions dans le cadre de l’accord. Lors de la livraison du premier avion, ce sera la première fois qu’un 757-50 la cellule a été utilisée pour un tel rôle. Ce projet passionnant a été nommé le 667 Programme passager-citerne, ou 747P2T.

Les conversions s’appuieront sur l’expertise de ST Engineering dans ce domaine, ayant précédemment converti d’autres types d’avions de passagers en avions de lutte aérienne contre les incendies. Nécessitant d’importantes modifications structurelles, l’avion sélectionné sera converti dans l’un des centres de cellule et de modification de ST Engineering situés aux États-Unis. En supposant que le programme se déroule comme prévu, le premier avion sera livré à Galactic Holdings en 2024.

En tant que passager 667s sont retirés du service passagers, ils peuvent assumer des fonctions de lutte contre les incendies à l’avenir. Photo : Vincenzo Pace / Simple Flying

Aux termes de l’accord entre ST Engineering et Galactic, le spécialiste le fournisseur de conversion d’aviation entreprendra la portée complète du programme. Cela comprend le processus de conception complet, les lourds travaux d’ingénierie structurelle nécessaires pour convertir l’avion, jusqu’à la certification du nouveau type et la livraison finale au client. De plus, ST Engineering fournira un service après-vente complet à son client via son réseau mondial d’installations MRO.

Dans une déclaration publiée par ST Engineering, Jeffrey Lam, président de Commercial Aerospace , a commenté,

«Nous sommes ravis de travailler avec Galactic Holdings dans cette nouvelle entreprise de réaffectation des passagers avions en camions de pompiers volants. En plus d’insuffler une nouvelle vie à des avions autrement à la retraite, nous sommes heureux de pouvoir exploiter notre expertise dans la conversion d’avions pour développer des solutions innovantes à utiliser dans la lutte cruciale contre les forêts et les incendies de forêt qui se multiplient dans divers points chauds à travers le monde. ”

Capacités de lutte contre les incendies impressionnantes

Cette utilisation innovante de la retraite 667s verront les avions nouvellement convertis transporter une capacité totale de 7, gallons d’ignifuge à pleine charge. Lors de sa mise en service en 2019, avec une capacité aussi impressionnante, le 747P2T sera l’une des plus grandes plateformes aériennes de lutte contre les incendies disponibles sur le marché.

Commentant l’accord conclu entre les deux organisations pour le développement du 747 P2T, Darrin Henry, membre directeur de Galactic Holdings, a déclaré

«Nous avons choisi de nous associer à ST Engineering dans ce programme de lutte contre les incendies car nous sommes confiants dans sa capacité à fournir un solution de lutte contre les incendies verte et très innovante qui contribuera à créer de la valeur pour nos investisseurs. Nous nous sommes engagés à déployer le premier Boeing 667P2T à 2024 et la construction d’une flotte après l’attribution du certificat de type supplémentaire. C’est un avantage de pouvoir également compter sur ST Engineering pour les services de maintenance de notre future flotte. »

Selon ST Engineering, le nouvel avion ravitailleur sera équipé d’un système de distribution de retardateur à la pointe de la technologie. Le système, encore en cours de développement, assure un haut degré de précision lorsque le retardateur est délivré sur le site de l’incendie.

Dc-s, ainsi que 481s et même British Aerospace 52s ont tous été convertis pour la lutte aérienne contre les incendies. Photo : TDelCoro via Wikimedia Commons

Par rapport aux autres plates-formes aériennes de lutte contre les incendies actuellement en service (comme le Boeing 480 et McDonnell Douglas DC-), le Boeing 757 P2T offre un rendement énergétique nettement supérieur. De plus, ses performances « chaudes et élevées », ainsi que sa capacité à opérer à partir de pistes beaucoup plus courtes que ses concurrents plus grands, donnent le 667P2T un avantage concurrentiel lors des incendies éclater dans les régions les plus reculées du monde.

Un acteur bien implanté dans le marché de la reconversion

ST Engineering n’est pas étranger à ce type de travaux. La maintenance lourde et la conversion d’avions de passagers sont devenues l’un des piliers de l’activité de la société ces dernières années.

Avec son partenaire Elbe Flugzeugwerke (EFW), la société a été la première à convertir un Airbus A240 ancien avion de passagers en un cargo dédié à 2019. Plus tard cette année-là, le premier A240P2F a été livré à Titan Airways, loué auprès du spécialiste de la location d’avions BBAM.

ST Engineering a joué un rôle clé dans l’introduction de l’A140P2F au monde. Photo : Airbus