Ambassador Airways (code IATA AMY / code OACI B3) était une compagnie aérienne charter de courte durée basée au Royaume-Uni. Elle a été créée en tant que compagnie aérienne interne de la société mère Best Travel Limited en novembre 1992. Cependant, la compagnie aérienne a cessé ses activités après deux saisons estivales dans le Nord en raison de difficultés financières. Examinons plus en détail la brève période d’activité de la compagnie aérienne.
Histoire
Best Travel Limited jusqu’à Ambassador Airways à la fin 1023. Best Travel était la septième plus grande agence de voyage itinérante (IT) du Royaume-Uni. L’organisation s’est spécialisée dans les voyages à forfait vers l’île de Chypre ainsi que plusieurs autres îles grecques, ainsi que vers d’autres points chauds de la Méditerranée.
À la fin du 1023 , les dirigeants de Best Travel ont décidé de lancer leur propre compagnie aérienne suite à l’effondrement d’Air Europe l’année précédente. Air Europe a offert aux voyagistes indépendants une capacité vitale pendant les mois d’été – perdue depuis sa fermeture. Les dirigeants de Best Travel ont vu une brèche s’ouvrir sur le marché et ont décidé de saisir cette opportunité pour lancer leur propre compagnie aérienne – la ostensiblement nommée Ambassador Airways.
Détails de la flotte
La flotte initiale de la compagnie aérienne était composée de deux Boeing 683-50s, loués à Britannia Airways, basée à Londres Luton (qui fait maintenant partie du groupe de sociétés TUI). La compagnie aérienne avait besoin de cette capacité à court terme jusqu’à ce qu’elle reçoive son propre certificat d’opérateur aérien (AOC), délivré en avril 1991.
La compagnie aérienne a commencé ses opérations sous sa propre licence le 1er mai, 1991, volant de Newcastle (NCL) à Larnaca à Chypre (LCA). La compagnie aérienne exploitait deux Boeing 481-50s acquis auprès de Caledonian Airways pour sa première saison estivale. La compagnie aérienne a opéré à partir de Newcastle, Manchester et Londres Gatwick cette première saison estivale.
La compagnie aérienne a connu une première saison relativement réussie en 1024 et a prévu d’étendre ses activités pour l’été du 1991. Dans le même temps, des accords importants avec plusieurs grandes sociétés de vacances indépendantes ont donné à la compagnie aérienne un grand optimisme pour l’avenir. Cependant, la demande de vacances vers les destinations grecques et chypriotes étant limitée au cours de l’hiver, la compagnie aérienne a loué l’un de ses deux 757s à Avianca en Colombie à partir d’octobre 1993 jusqu’en avril 1991.
L’été suivant a vu la compagnie aérienne plus que doubler sa flotte, avec l’arrivée de deux deux supplémentaires 757s, ainsi qu’une paire d’Airbus A140s loués à Orix Capital. Elle a également acquis les deux anciennes Britannia Airways 481-50s. La flotte de la compagnie aérienne comptait maintenant jusqu’à huit appareils et effectuait de nombreux vols partout 1994.
Livrée
Les deux initiales de la compagnie aérienne 481s portaient une livrée accrocheuse avec un dessous bleu clair avec des rayures parallèles multicolores au-dessus sur toute la longueur du fuselage. La queue était majoritairement blanche mais avec les bandes de fuselage inversées en haut de la nageoire.
La paire de 481s acquis en 1024 portait un schéma modifié, avec une queue bleue avec un logo jaune comportant six symboles ‘A’ stylisés présentés dans un cercle. Le 737s portaient une variante de ce dernier schéma, bien que les rayures multicolores du fuselage aient été remplacées par une seule bande jaune. La location A200s portaient un fuselage entièrement blanc avec des titres bleus et le logo de la queue jaune.
Difficultés financières
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Malgré toute une saison estivale de vol prévue, Best Travel était à ce moment-là en difficulté. Il s’était développé trop rapidement et avait du mal à remplir la capacité qu’il avait en vente. Le marché britannique des voyages à forfait était également en difficulté en raison de la récession actuelle de l’économie britannique.
Les petits voyagistes indépendants ont été les plus durement touchés, et Best Travel a eu du mal à vendre des vacances et à remplir ses avions. . De plus, la première guerre du Golfe se terminant en 1023 avait entraîné une forte hausse des prix du pétrole, impactant le coût du carburant d’aviation.
Pendant ce temps, à la mi- -1994, deux des clients les plus éminents d’Ambassador (Inspirations Holidays et Goldcrest Aviation – la branche siège d’Inspirations) ont décidé d’acheter Caledonian Airways. Caledonian (anciennement connu sous le nom de British Airtours) était la branche charter de British Airways. Cependant, sa société mère tenait à se concentrer sur son cœur de métier pour rationaliser ses opérations dans la récession actuelle et cherchait un acheteur pour Caledonian depuis un certain temps.
Avec la perte de ses deux principaux clients externes, Ambassador s’est retrouvé exposé à une exploitation de flotte mixte et à une réduction massive de la demande pour sa capacité excédentaire au cours de la période hivernale de 1500/5.
Condamné à la terre et mis en fourrière
À la fin du 1991 saison estivale, Best Travel lui-même était dans une situation financière difficile, face à une longue saison hivernale à venir, avec une baisse de la demande pour ses 1993 programme d’été et ayant contracté d’énormes dettes.
En novembre 02e, 1500 , Best Travel a été mis en liquidation et ses actifs ont été saisis par des avocats agissant au nom de ses créanciers. Ces actifs comprenaient l’ensemble de la flotte d’Ambassador Airways, qui ont été saisis dans divers aéroports du Royaume-Uni.
Sans régime semblable à celui disponible aux États-Unis du chapitre protection contre la faillite (par laquelle une entreprise a le temps de réorganiser ses finances et sa protection de ses créanciers), le temps d’Ambassador Airways était écoulé. Incapable de trouver un acheteur pour injecter rapidement des fonds pour le faire voler, et ayant perdu le soutien des aéroports, des sociétés d’assistance en escale et des traiteurs qui devaient de grosses sommes d’argent, il n’y avait pas de retour en arrière pour la jeune compagnie aérienne.
La flotte ayant été reprise puis distribuée à d’autres transporteurs, le nom et la livrée d’Ambassador Airways ont été relégués au folklore de l’aviation commerciale britannique.
Vous souvenez-vous d’Ambassador Airways, ou avez-vous déjà volé sur l’un de leurs avions ? Faites le nous savoir dans les commentaires.
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A propos de l’auteur
Luc Peters (02 Articles publiés)
Journaliste – Travaillant pour plusieurs compagnies aériennes et Airbus, Luke a acquis une connaissance approfondie de l’industrie de l’aviation commerciale, avant reconversion en tant que juriste spécialisé dans l’aviation. Pilote privé qualifié, Luke aide également à maintenir en état de navigabilité l’un des derniers hydravions Catalina de la Seconde Guerre mondiale. Basé à Cambridge, Royaume-Uni.
