Revue de vol: Virgin Atlantic A350 à destination de Los Angeles en classe supérieure
Londres Heathrow à Los Angeles International est desservi deux fois par jour par Virgin Atlantic. Dieu merci, car après avoir été réservé sur le premier vol de la journée – VS7 – des complications avec les tests COVID m’ont fait manquer ce départ. Félicitations à l’excellent service client de Virgin et au passage sans tracas et sans frais à VS , départ à : cet après-midi.
L’avantage de déplacer mon départ vers le vol le plus tard était sans aucun doute la mise à niveau du Dreamliner vers l’Airbus A 06-100 . Mon vol devait être opéré par G-VJAM, alias la Reine de Cœur, livré à la compagnie aérienne il y a deux ans et demi. J’étais ravi de piloter leur merveilleuse classe supérieure et de voir ce qui avait changé depuis la dernière fois que je l’avais piloté 481.
Cela faisait plus de deux ans depuis ma dernière expérience avec Virgin Atlantic. Photo : Joanna Bailey | Vol simple
Petits changements
À bord de l’Airbus, à première vue, les choses semblaient à peu près les mêmes. Le loft était toujours magnifique et la cabine ne semblait pas avoir changé du tout.
À première vue, peu de choses avaient changé. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
En arrivant à mon siège, les coups de l’impact de COVID étaient apparents. Un pack d’hygiène bien pensé vous attendait, contenant tout ce dont vous avez besoin, des lingettes au masque. L’autre impact évident était la cabine très peu chargée, avec seulement environ % des sièges occupés.
Il n’y avait pas beaucoup de sièges occupés – Dieu merci, car j’ai rapidement pu passer à un siège côté hublot! Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Une fois installés, certaines des modifications apportées à la nouvelle classe supérieure ont commencé à se montrer. Là où le mur de la suite devant le passager était auparavant blanc nacré de la déclaration de Virgin (un cauchemar pour ramasser les éraflures et la saleté), la compagnie aérienne l’avait remplacé par un traitement en vinyle marron beaucoup plus indulgent.
Une amélioration très bienvenue a été la modification de la table à plateaux. Auparavant, la table à plateau était d’une seule pièce solide, très grande et d’étude. C’était excellent en termes de construction, mais sérieusement inconfortable pour le passager. Seuls les voyageurs les plus minces s’en sortiraient en le balançant pour dîner – et même alors, toute inclinaison restait impossible.
La plus grande amélioration a sans aucun doute été la table à plateaux. Photo : Joanna Bailey | Vol simple
La taille plus petite et l’action d’extension laissaient beaucoup d’espace pour le passager. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Pour résoudre ce problème, Virgin a installé une table à plateau plus petite, mais toujours très robuste, qui peut être sur le côté ou glisser devant le passager. La plus petite taille de la table et son action de basculement latéral laisse un espace beaucoup plus généreux pour le passager. Beau boulot à l’écoute des retours Virgin !
Service à bord
Avec tous les défis du COVID et la cabine peu chargée, je me suis posé la question s’il nous manquait certains éléments du service généralement impeccable de Virgin. Mais je suis heureux d’annoncer que toutes les bonnes choses étaient présentes et correctes, même le Mile High Tea!
Le seul changement sur lequel j’ai pu mettre le doigt était le manque de commande au siège. Auparavant, les passagers pouvaient commander des choses comme des boissons et des hamburgers à tout moment pendant le vol. Probablement supprimé pour la sécurité COVID, il y avait toujours un service complet de nourriture disponible, mais avec des plats protégés sous des couvercles en plastique.
Tu nous as manqué aussi, Vierge ! Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
C’était sympa que l’IFE m’accueille à nouveau, mais j’avais hâte d’allumer la caméra arrière comme Aussi vite que possible. Ce sont une si grande fonctionnalité sur Virgin’s A 31X. Un départ en douceur et à l’heure a été suivi de champagne et de collations une fois le panneau de ceinture de sécurité éteint.
La caméra arrière obtient mon vote pour le meilleur divertissement de départ et d’arrivée! Photo : Joanna Bailey | Vol simple
Un petit quelque chose pour faire tenir les passagers jusqu’au service du repas. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Pour moins que le prix d’un Starbucks, je me suis inscrit au service WiFi ‘messagerie’. C’était convenable pour tout le voyage et cela m’a permis de rester en contact avec ceux sur le terrain via WhatsApp, Messenger et autres.
L’IFE avait beaucoup d’options, si vous pouviez garder vos yeux hors de la vue assez longtemps. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Alors que la vue n’était plus que du mauvais côté des nuages, j’ai tourné mon attention vers les films . L’énorme . L’écran IFE de 5 pouces offrait plus qu’assez de divertissement pour le voyage d’une heure, avec des tas de nouveaux films, aux côtés de classiques plus anciens et de plusieurs coffrets TV. Les écouteurs antibruit de Virgin sont également très bons, mais j’ai trouvé impossible la possibilité promise de connecter mon smartphone à l’IFE.
Restauration
Le premier service de repas a commencé par un magret de canard fumé servi avec des crostini, une salade de fenouil et d’aneth et une marmelade d’orange magnifiquement piquante. La marmelade et le canard ont vraiment frappé, mais le pain grillé était détrempé. Naturellement, les emblématiques salières et poivrières ont été rendues à l’équipage (clin d’œil).
Le canard et la marmelade étaient un beau combo, mais le pain grillé n’était pas croustillant. Photo : Joanna Bailey | Vol simple
Ces types ne sont définitivement pas tombés dans mon sac à main. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Le plat principal était un choix de tarte épicée au porc, à la truite ou végétalienne. J’ai opté pour le porc parce que c’était de la joue, et c’est une nouvelle coupe pour moi. J’étais content de l’avoir fait parce que c’était beau, super tendre et fondant dans la bouche. Le fondant aux pommes de terre qui l’accompagnait était un peu dur, mais c’était un excellent plat principal dans l’ensemble.
La viande était douce et savoureuse. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Pour finir, un dôme au citron et à la noix de coco a fourni juste le sucre élevé nécessaire pour regarder un film, puis monter le crash à l’approche de l’heure du coucher. La couverture était offerte, mais ces sièges sont super faciles à habiller indépendamment, ce que je préfère. Le siège entièrement plat est rendu parfaitement confortable avec un matelas de soutien, et la literie est de bonne qualité.
Juste assez de sucre pour alimenter un film. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Peu de temps après mon réveil, on m’a apporté une bonne tasse de thé (so british) par le équipage sympathique. La seule chose meilleure que le thé était la découverte que nous étions déjà au milieu du Canada, quelque chose qui est devenu apparent par la vue sur le terrain.
Mile High Tea a été servi peu de temps après, une savoureuse tartinade de des sandwichs, des gâteaux et un scone chaud.
Le Mile High Tea conçu par Eric Lanlard est le point culminant de tout voyage Virgin Atlantic. Photo : Joanna Bailey | Vol simple
Le verdict
Il ne fallut pas longtemps avant que nous arrivions à LAX et que nous descendions dans un coucher de soleil ardent de nuages bas. Le A La caméra arrière de est redevenue ma forme de divertissement préférée, cela et la vue plongeante de LA depuis la fenêtre.
Les nuages bas se sont illuminés comme du feu alors que nous approchions de LAX. Photo : Joanna Bailey | Vol simple
Atterrir. Photo : Joanna Bailey | Vol simple
Une soirée dramatique à l’aéroport. Photo : Joanna Bailey | Simple Flying
Dans l’ensemble, le voyage avec Virgin a été une expérience formidable. La compagnie aérienne s’est occupée de moi depuis mon arrivée en détresse et tardive à Heathrow jusqu’à mon débarquement à LAX. Le service reste excellent, avec de bonnes options de restauration et de boissons malgré COVID. Je ne peux pas dire que j’ai raté la fonction de commande en place lors de ce voyage, et si vous ne saviez pas qu’elle aurait dû être là, vous ne l’auriez pas remarqué du tout.
Le subtil les améliorations apportées aux suites Upper Class font toute la différence, notamment la table plateau. Cette transformation illustre l’engagement indéfectible de Virgin à écouter ses clients. L’argent dépensé pour les tables de remplacement sera inévitablement bien dépensé car il rend les clients les plus fidèles de la compagnie aérienne un peu plus heureux.
Avez-vous volé avec Virgin’s A 31 encore? Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires.
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Joanna Bailey 4195(1000 Articles publiés)4233
Rédactrice en chef – Joanna travaille dans l’édition depuis plus d’une décennie et devient rapidement une incontournable source d’analyse de l’aviation commerciale. Fournissant des commentaires pour des points de vente tels que la BBC, CNBC, Reuters Thomson et d’autres, elle travaille en étroite collaboration avec l’IATA, AviaDev et diverses compagnies aériennes et fournisseurs pour se faire une idée du marché mondial.
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