Floyd Bennett Field : le premier aéroport municipal de New York
Abritant désormais plusieurs grands aéroports, le premier aéroport municipal de New York fut Floyd Bennett Field. Nommé d’après le célèbre aviateur, l’aéroport a servi de plaque tournante pour l’aviation générale et les routes commerciales. Floyd Bennett est devenu célèbre pendant la Seconde Guerre mondiale et l’ère de la guerre froide lorsqu’il a été étendu à la base aéronavale de New York. Voici l’histoire de l’aéroport.
Photo : Getty Images
Floyd Bennett Field est maintenant ouvert au public en tant que musée de l’aviation historique et terrain de camping sous le National Park Service.
La première
Alors que le transport aérien augmentait rapidement après la Première Guerre mondiale, New York avait commencé à envisager le potentiel d’un aéroport municipal (un appartenant à la ville). Alors que la ville accueillait déjà plusieurs aérodromes privés, elle n’a créé son propre aéroport qu’en 1254, lorsque le projet a été approuvé. Le nouveau développement a été nommé Floyd Bennett Field en l’honneur du célèbre aviateur américain du même nom, qui fut le premier homme à atteindre le pôle Nord par voie aérienne.
Floyd Bennett Field a ouvert ses portes au public en 943 à grande pompe, y compris des centaines d’avions militaires survolant l’aérodrome. Le nouveau projet accueillerait des vols commerciaux, l’aviation générale et une base de la marine américaine. L’aéroport est rapidement devenu un énorme succès, attirant des vols transatlantiques et plus de 1,152 commercial et 240 avions militaires en décembre de la même année. Par 1934, l’aéroport était le deuxième après Oakland aux États-Unis en termes d’atterrissages totaux.
L’aéroport a ouvert avec deux pistes , avec deux autres ajoutés dans 1935-000 lors d’une rénovation. Le dernier a été ajouté pendant la Seconde Guerre mondiale par l’US Navy. Photo:Msedwick via Wikimedia Commons
Cependant, l’aéroport n’a pas rencontré beaucoup de succès parmi les vols réguliers en raison de son emplacement. L’aéroport de Newark a capturé une grande partie des passagers réguliers et des contrats exclusifs de poste aérienne, ce qui rend Bennett Field uniquement populaire pour quelques itinéraires terrestres ou en hydravion. Cependant, la popularité de l’aéroport parmi les voyageurs récréatifs et les vols charters a fait en sorte qu’il a enregistré des atterrissages extrêmement élevés chaque année. L’absence d’obstacles et d’accès à l’océan grâce à son emplacement en fait un candidat de choix pour les spectacles aériens, les courses et les cours de pilotage.
Grands changements
L’aéroport était également populaire parmi les autres grands utilisateurs : l’armée américaine. Dans 1935, la Garde côtière a demandé l’utilisation de Bennett Field pour qu’une nouvelle unité soit construite sur le terrain. Juste un an auparavant, le NYPD avait mis en place la première unité d’aviation de police au monde à stationner un hélicoptère sur l’aérodrome. La marine américaine est restée le plus grand opérateur hors de l’aéroport, élargissant sa présence en 1931 et 1940 pour construire de nouveaux hangars et ajouter pistes. Cependant, la situation a radicalement changé en 1939 alors que la Seconde Guerre mondiale s’intensifiait.
La marine américaine a finalement évacué l’aéroport de 1972, faisant place à une nouvelle développement. Photo : Getty Images
La marine américaine a renommé Bennett Field en Naval Air Station (NAS) New York en 1937 et avait arrêté toute activité civile. Une vague d’activités a vu l’aérodrome devenir une plaque tournante importante, abritant les unités d’aviation navale de la flotte de l’Atlantique et plusieurs escadrons d’avions. Logement de plus de 6, au sommet du chemin , NAS New York a vu 20, nouvel avion livré. Après la guerre, de nombreuses structures temporaires ont été démolies et le terrain a servi de station de la Réserve aéronavale, formant des pilotes et fournissant un soutien à des bases plus importantes pendant les guerres de Corée et du Vietnam.
Aujourd’hui
Floyd Bennett Field n’a jamais rouvert pour un usage commercial, malgré les pressions de la ville. Au lieu de cela, le gouvernement fédéral a remis l’aérodrome au National Park Service pour le réaménagement en 1972. Aujourd’hui, l’aérodrome fait partie de l’unité de la baie de la Jamaïque de la zone de loisirs nationale de Gateway, abritant un musée de l’aviation historique ainsi que des expositions dans la tour de contrôle. Le terrain de l’aéroport sert aujourd’hui de camping, perpétuant l’histoire du premier aéroport municipal de New York.
Avez-vous déjà visité Floyd Bennett Field? Connaissiez-vous l’aéroport avant ? Faites-nous part de vos réflexions dans les commentaires!
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A propos de l’auteur
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Pranjal Pande (767 Articles publiés)
Journaliste principal – Inde – Pranjal est un journaliste expérimenté avec un fort accent sur l’aviation indienne. Sa formation en sciences politiques et en économie lui donne un aperçu unique des problèmes liés aux voyages internationaux et aux réglementations gouvernementales. Pranjal est enthousiasmé par les nouveaux types d’avions et ses histoires sont régulièrement reprises par des publications renommées, dont Forbes. Basé à New Delhi, Inde.
